A empresa de logística Vollers BV investiu em infraestruturas novas na sua sede no porto de Amesterdão. O terminal portuário HoogTij, acabado de entrar em funcionamento, foi concebido para o armazenamento de grãos de cacau. As três pontes rolantes de processo totalmente automatizadas da Demag são responsáveis pelo transbordo deste fruto tropical.

Cliente

Depois do de Roterdão, Amesterdão é a casa do segundo maior porto dos Países Baixos e do 6.º maior da Europa. É aqui, no Noordzeekanaal, assim como na foz dos rios Amstel e IJ no lago Issel, que é realizado o transbordo de 20 % da colheita internacional de cacau. Isto faz com que Amesterdão seja a casa do maior porto de cacau do mundo.

Uma parte significativa deste volume de transbordo é realizado pela Vollers Holland B.V., membro do grupo Vollers, fundado há 90 anos em Bremen, na Alemanha. Esta empresa familiar tem 320 colaboradores e opera em 13 locais espalhados pela Europa. É um dos operadores logísticos com mais experiência no continente no transporte, armazenamento e processamento de café verde e cacau.

A Vollers Holland B.V. é um profissional do cacau de sucesso. A Vollers usa uma parte considerável da sua superfície de armazenamento de 120 000 m² em Amesterdão para depositar os valiosos grãos de cacau. A seguir, este produto natural é processado para criar pasta e manteiga de cacau, assim como cacau em pó. A oferta da empresa não se limita ao transbordo desta matéria-prima sensível. A Vollers também oferece serviços de valor acrescentado, como a limpeza, controlo de pragas e mistura dos grãos de cacau.

Tarefa

Graças ao novo terminal com uma capacidade volumétrica de 75 000 toneladas, a Vollers dispõe agora em Amesterdão de uma capacidade a granel de 250 000 toneladas. O que significa o volume dos novos armazéns: 75 000 toneladas de grãos de cacau correspondem a 1,5 mil milhões de barras de chocolate.Uma grande parte dos produtos chega em contentores e por transporte marítimo, principalmente dos países da África Ocidental, como a Costa do Marfim, o Gana, a Nigéria e os Camarões. A descarga dos navios é realizada com pontes rolantes e através de cintas transportadoras móveis. Camiões transportam os contentores pelos restantes trajetos. A seguir, os produtos são encaminhados, com recurso à tecnologia de transporte, para os pavilhões de armazenamento, onde são conduzidos através de uma ponte rolante de carregamento móvel, que se desloca num caminho de rolamento sob o nível da ponte rolante, para os compartimentos de carregamento previstos para o efeito. O transportador de entrega instalado na ponte de rolamento de carregamento reduz a altura da queda e garante, assim, um transbordo seguro dos bens valiosos.

O novo terminal de armazenamento HoogTij para grãos de cacau é formado por três complexos de pavilhões, com um comprimento máximo de até 150 m, que foram construídos diretamente no cais portuário. Os pavilhões estão divididos em até onze compartimentos de armazenamento, formados por paredes de betão com dez metros de altura.  Isto tem objetivo garantir que as diversas variedades de cacau são armazenadas sem se misturarem. Os grãos de cacau são retirados de cada um dos pavilhões do armazém com uma ponte rolante de processo totalmente automatizada. As pontes rolantes também assumem as tarefas de entrada e remoção do armazém, dosagem e ventilação dos bens valiosos.

Solução

As instalações da ponte rolante são controladas com base no conceito de fluxo de material automatizado projetado em conjunto pelos responsáveis pelo desenvolvimento do projeto da Vollers e da Demag, para garantir um transbordo económico e eficiente dos produtos e um elevado nível de transparência da instalação.

Velocidades de transbordo elevadas

As três pontes rolantes totalmente automatizadas possuem uma capacidade de carga de 17 toneladas. Dentro dos três pavilhões de armazenamento, operam em caminhos da ponte rolante com um comprimento de 150 metros e, com a sua distância entre centros dos carris de 37 metros, sobrepõem-se aos compartimentos de armazenamento individuais.

Cada uma das pontes rolantes consegue retirar, por hora, até 200 toneladas de matéria-prima do armazém. Para tal, a ponte rolante de processo aproxima-se do compartimento de armazenamento predefinido pelo sistema, usando as coordenadas de armazenamento, para recolher uma quantidade predefinida. Além da recolha de uma única variedade, também existe a possibilidade de misturar várias variedades, conforme pretendido, através da conjugação da ponte rolante com a tecnologia de transporte. As posições das instalações da ponte rolante e das pontes de carregamento estão bloqueadas entre si, para evitar eventuais colisões. Por forma a realizar rapidamente os processos, as pontes rolantes deslocam-se a uma velocidade de translação da ponte rolante e do carro de até 80 m/min. A velocidade de elevação máxima é de 45 m/min ou de 70 m/min no regime da carga parcial.

Balde com grande volume

Os grãos de cacau armazenados são recolhidos, de forma a garantir a qualidade do produto, com um balde de maxilas operado a motor. Com uma capacidade volumétrica de 14 m³, o balde opera com um sistema de controlo hidráulico com válvulas magnéticas. Apesar das dimensões imponentes e da grande capacidade de carga, também é possível usar o balde para pesar e disponibilizar com fiabilidade quantidades reduzidas. As quantidades são continuamente monitorizadas e protocolizadas com os sistemas de pesagem calibráveis instalados nos carros.

Tecnologia de acionamento contínua para operação simples da ponte rolante

A Demag implementou conversores do modelo Dedrive-Pro 880 em todos os eixos de movimento, para um deslocamento e uma elevação/abaixamento contínuos. Isto permite um transporte de material mais seguro e uma maior precisão de posicionamento graças às vibrações reduzidas durante o transporte, com acelerações e travagens suaves. Além disso, a travagem elétrica resulta num menor desgaste dos componentes mecânicos devido às adaptações de velocidade preventivas. Complementadas pela tecnologia de acionamento da Demag, com provas dadas há já décadas, com motores e rodas ZBA, as pontes rolantes de processo caracterizam-se pelo comportamento suave e protetor do caminho de rolamento.

O posicionamento das pontes rolantes e dos carros de translação é constantemente monitorizado com a ajuda de um sistema de posicionamento longitudinal e transversal e os dados são transmitidos para o sistema de gestão dos silos. Para a remoção do armazém, a ponte rolante recolhe os grãos de cacau com o balde de grande volume e transporta-os para uma tremonha. As suas medidas estruturais evitam que entre pó desnecessário. As instalações da ponte rolante alimentam as tremonhas com uma estratégia de abertura gradual, para reduzir a hipótese de geração de uma nuvem de pó. Isto também permite garantir uma entrega particularmente segura dos bens delicados e de elevado valor. Os grãos de cacau são levados para os pontos de carga para os camiões ou batelões através de cintas transportadoras.

Gestão transparente do stock

Para além da alimentação atempada das tremonhas, também é possível uma gestão transparente do stock. Na instalação da ponte rolante foram instalados scanners para medição da altura. Os scanners presentes sob a ponte rolante detetam os contornos de altura nas várias áreas dos silos. O software da estação de controlo da ponte rolante constrói um perfil de altura preciso e apresenta os níveis de enchimento em todas as zonas do armazém, incluindo os valores mín. e máx.

Os valores do nível de enchimento guardados permitem evitar que o balde, com o cabo frouxo, bata na parte cónica do silo de material a granel, o que permite reduzir ainda mais o risco de danos nas cascas dos bens armazenados durante o manuseamento/transporte. Além disso, a estação de controlo apresenta o estado atual da ponte rolante, com todas as mensagens de estado relevantes. As estratégias de armazenamento específicas do cliente podem ser ativadas a qualquer momento de forma intuitiva.

Trabalhos de manutenção com proteção

As pontes rolantes estão equipadas com um ecrã tátil, assim como com um visor de 7 polegadas, montado na porta do armário de distribuição. As mensagens de operação e de falha atuais são apresentadas na ordem de ocorrência durante o diagnóstico do sistema, o que simplifica a intervenções de manutenção. As manutenções, ou eventuais intervenções de reparação, podem ser asseguradas pelos técnicos e realizadas com conforto num passadiço montado ao longo da viga da ponte rolante.

Especificidades

A integração das três pontes rolantes no sistema de gestão de silos existente aumenta a eficiência e a transparência durante a consulta do conteúdo do armazém. A comunicação das pontes rolantes com os programas do transportador e das tremonhas de terceiros foi estabelecida pela Demag. A tecnologia de comando e de automatização das pontes rolantes está ajustada ao pormenor para uma utilização com produtos exigentes e delicados na Vollers Holland B.V, um ambiente com pó, e fornece ao cliente, em tempo real, dados sobre o estado do sistema, o volume de armazenamento e os estados de operação.

Uma outra especificidade, solicitada pelo cliente, é o balde com pontos de lingagem para outras cargas. O pessoal da Vollers usa-os para elevar uma mini-escavadora, com a ponte rolante, para dentro de cada um dos compartimentos de armazenamento para os «limpar à vassoura» depois de esvaziados.

Balanço

Após alguns meses de funcionamento do terminal operado com pontes rolantes, o balanço da Vollers é muito positivo. Nos primeiros 3 trimestres do ano desde a sua colocação em funcionamento, já foram armazenadas 80 000 t de grãos de cacau. A tecnologia de transporte, com as três pontes rolantes de processo, assegura o manuseamento automatizado fiável para um fluxo de material harmonioso.